Description

Né d’une mère américaine et d’un père français, Ted Morgan (Sanche de Gramont), appelé à 23 ans dans l’armée, livre un témoignage capital sur la guerre dans le bled et la terrible bataille qui s’est déroulée à Alger en 1956-1957 entre les parachutistes et le FLN.

Déjà journaliste au moment de son incorporation et n’éprouvant de sympathie pour aucun des deux camps, il réalise ici un reportage de guerre « à l’américaine » avec une crudité et une franchise inhabituelles sous des plumes françaises. Il raconte par exemple sans biaiser comment, pris dans un climat de violence infernale, il a fini par tuer de ses propres mains un fellagha et comment, envoyé par Massu pour travailler à la rédaction d’un périodique de propagande de l’armée, il assiste aux épisodes les moins reluisants de la lutte contre les «rebelles».

Admirablement placé par ses fonctions et par son grade, il sait ou voit à peu près tout de ce qui est caché aux autorités civiles et au commun des appelés en Algérie. Il apprend très vite que le pain quotidien du terrorisme urbain – comme celui de son frère jumeau, le contre-terrorisme –, c’est le mensonge, le double jeu, la trahison, la torture, la manipulation. Au-delà des faits qu’il révèle, c’est toute une atmosphère qu’il restitue. Cette guerre qui n’était pas la sienne le marquera à jamais.

La lecture de ce livre constitue pour un Français d’aujourd’hui un véritable choc.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Alfred de Montesquiou, grand reporter pour le magazine Paris Match et lauréat du prix Albert Londres 2012 pour ses reportages sur la révolution en Libye.

Préface de Serge Berstein.