Le passionnant manuscrit d'Édouard Odier est publié ici
pour la première fois, accompagné d'un choix de lettres à
Léopold Robert et à Charlotte Bonaparte, ainsi que de trois
études sur son oeuvre par d'éminents historiens de l'art.
Écrits pour la famille du peintre en 1854,
ces Mémoires sont un inestimable témoignage
personnel sur une époque clé
de l'histoire française et européenne
couvrant toute la première moitié du
dix-neuvième siècle. Témoignage historique
aussi, puisque Édouard Odier a
fréquenté tout ce qui comptait dans le
monde politique, artistique et littéraire de
l'époque.
L'homme qui raconte ici sa vie est épris de peinture,
recherche la compagnie des femmes influentes, n'hésite pas
à prêter main forte lors des émeutes populaires qui parsèment
ces années troublées. Proche de peintres tels Paul
Delaroche, Ingres, Horace Vernet et surtout Léopold Robert,
avec qui il partage une malheureuse passion pour la princesse
Charlotte Bonaparte, passion qui conduira Robert à la
mort, il apporte par son récit de précieux renseignements
sur la vie artistique de son temps.