Obgleich alle Zellen eines vielzelligen Organismus dieselbe genetische In- formation besitzen, entstehen im Verlauf der Entwicklung morphologisch und funktionell überaus verschiedenartige Zelltypen. Die Frage nach der "Kausalität" dieser Differenzierung ist eine der großen Fragen, die sich die zeitgenössische Biologie stellt. Die Antwort auf diese Frage muß in einer modernen, bevorzugt "molekularen" Terminologie erfolgen. Das Studium jener photochemischen Reaktionen, über die das Licht steuernd in die Ent- wicklung der höheren Pflanzen eingreift, hat uns neue Einblicke in die Kau- salität der Differenzierung bei vielzelligen Systemen eröffnet. Die Beein- flussung der Aktivität von Genen durch das Phytochromsystem erweist sich bei Pflanzen als ein wesentlicher Aspekt der Zelldifferenzierung. Relativ einfache, über das Phytochromsystem durch Licht gesteuerte biosynthetische Abläufe, z. B. die Anthocyansynthese in Keimpflanzen, können als Proto- typen von Differenzierungsvorgängen angesehen werden. Diese Vorgänge können teilweise bereits mit den Begriffen der "Molekularbiologie" be- schrieben werden. Summary Although all cells of a multicellular organism contain the same genetical information, a multiplicity of morphologically and functionally different types of cells originate in the course of development. The question of how the "causalities" of cellular differentiation can be understood is one of the great problems of modern biology. The answer to this question must be given in a modern, preferentially "molecular" terminology. Investigations on those photochemical reactions through which light will control the devel- opment of higher plants have opened new aspects of a causal understanding of differentiation in multicellular systems.

Spécifications