Une adolescente est tourmentée par sa soeur jumelle, qui grandit sous la forme d'une excroissance crânienne et s'efforce de prendre sa place ; une mère passe des heures à surveiller son bébé à travers un babyphone vidéo, jusqu'à l'obsession ; des lycéennes créent un savant dispositif pour se venger de prédateurs sexuels... Tous ces personnages sont confrontés à une réalité mouvante et se livrent à de périlleuses manoeuvres. Dans ces douze nouvelles, toutes plus troublantes et cruelles les unes que les autres, Joyce Carol Oates provoque, étonne, hypnotise.