«Quelle bonté est-ce [...] que le trajet d'une rivière faict
crime ?» La diversité des morales collectives, des coutumes
et des lois, manifeste la relativité des jugements
humains. De là «le relativisme culturel». Mais Montaigne
ne s'y tient pas. Loin de se plier à la morale collective de
son temps (qui s'accommode de la torture, des procès
de sorcellerie, etc.), il la heurte de front par son affirmation
des droits de l'individu : de la morale dite des «droits de l'homme», il
est le précurseur, le héraut. Là se trouve la borne qu'il met à son
scepticisme. Nihiliste en ontologie (à l'échelle humaine, rien n'«est»
véritablement), sceptique en épistémologie, Montaigne n'est sceptique ni
en éthique (une sagesse est possible comme art d'être heureux), ni en
morale (car il y a, pour tout homme, un devoir inconditionnel d'honnêteté
et de respect d'autrui).