Description

Les Goncourt, dans En 18.., prolongent la tradition du
«récit excentrique», déploient une érudition ludique
dans un style chantourné. Les élans philanthropiques,
l'amour sont mis en cause. Parallèlement, ce roman, dont
la mélancolie s'explique par le contexte historique, se veut
un manifeste en faveur de l'art du XIX^e siècle. Le héros,
Charles, pris entre deux femmes, est à la fois le double
valorisé et la projection négative des deux frères, qui
tracent ainsi obliquement leur autoportrait. Les Actrices,
sous la forme d'un récit épistolaire, illustrent l'intérêt
ambivalent que les «bichons» ont toujours porté au
théâtre. Les aventures d'une comédienne débutante
nourrissent une fantaisie qui a pour complément réaliste
l'expansion de la blague et de l'argot.