Parnassien contrarié, symboliste modéré, décadent
tourmenté, Albert Samain (1858-1900), cofondateur du
Mercure de France et petit fonctionnaire de la préfecture
de la Seine, fut un poète néoclassique. François Coppée
le propulsa en pleine lumière grâce à un seul article paru
dans Le Journal le 15 mars 1894. Sensible, délicat, toujours
charmant, il fut aussi un amoureux de la musique.
Une idylle impossible avec une cantatrice lui inspira son
chef-d'oeuvre, Polyphème. Cette première édition critique
de ses oeuvres poétiques, qui réunit ses textes parus hors
recueils, compte de nombreux inédits.