Barbara Ehrenreich poursuit ici son enquête implacable sur
l'Amérique au travail. Elle avait déjà exploré le monde des bas
salaires et décrit de l'intérieur la vie quotidienne du lumpenproletariat
américain. Elle récidive ici en endossant l'identité d'un
cadre en relations publiques au chômage qui cherche à trouver
n'importe quel emploi correspondant à son profil, quels que
soient l'entreprise et le lieu...
Six mois pour raconter par le menu l'odyssée d'un échec. À
travers l'expérience de la solitude et de l'humiliation, on
découvre un paysage social sinistré : d'un côté, l'isolement
des cols-blancs dressés à l'esprit d'entreprise, corvéables,
harcelables et jetables à merci, fondus dans le moule d'un
conformisme nécessaire à leur survie ; de l'autre, le développement
d'un business d'accompagnement, des «conseillers de
carrière» aux séminaires de perfectionnement, en passant par
le prosélytisme religieux déguisé en association d'aide aux chômeurs.
L'envers du rêve américain, qui préfigure pour beaucoup
le cauchemar français...