Bis heute wird der deutsch-sowjetische Krieg im "Osten" selten mit Wissen oder Expertise in Verbindung gebracht. Dabei banden NS-Institutionen wie das Reichssicherheitshauptamt (RSHA) zur Organisation des Nachrichtendiensts sowie zur Durchfuhrung von Umsiedlung oder Massenmord im ostlichen Europa gezielt Personal mit besonderen Ressourcen wie Sprachkenntnissen ein. Denn nur wer verstehen und sich verstandlich machen konnte, war in der Lage Herrschaft auszuuben. Mit dem an der Jahreswende 1941/42 gegrundeten Unternehmen Zeppelin schufen die "Ostexperten" des RSHA eine eigene Organisation fur ihre nachrichtendienstliche Tatigkeit gegen die Sowjetunion. In Ostexperten und Aktivisten rekonstruiert Daniel Bissmann nicht nur die Biografien der massgeblichen Akteure des Unternehmens Zeppelin, sondern demonstriert zugleich, wie kollektive deutsche Erfahrungen und kognitive Karten vom "Osten" zur Grundung des Unternehmens Zeppelin fuhrten und dessen Aufbau pragten. Eine besondere Projektionsflache, auf der die Zeppelin-Initiatoren ihre Vorstellungen von der Sowjetunion, stalinistischem Terror und Nationalitatenpolitik verhandelten, boten die aus den Reihen der sowjetischen Kriegsgefangenen als sogenannte Aktivisten geworbenen Agenten. Auch ihre Lebenswege verliert die Studie uber Umbruche und nationale Grenzen hinweg nicht aus dem Blick. Von der sowjetischen Spionageabwehr uber die westdeutsche Justiz bis hin zur Staatssicherheit der DDR wird dabei der Prozess der Wissensproduktion zum Unternehmen Zeppelin in der Nachkriegszeit verfolgt.

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