Bien dessiné dans ses critères de qualité et de variété, le profil de
la Galerie Ditesheim fait partie d'un paysage culturel qui, pour
s'être enraciné à Neuchâtel, n'en rayonne pas moins au-delà
des frontières helvétiques. Esprit cosmopolite mais attentif à la
production de maints artistes du lieu, François Ditesheim a su
les encourager et les soutenir en les montrant, de toujours, en
alternance avec des créateurs venus d'ailleurs. Seule compte
à ses yeux la valeur intrinsèque du travail ; et, dans son rôle de
«passeur», le dialogue avec les artistes vivants lui est indispensable.
Depuis près de quatre décennies - et au gré de quelque
deux cents cinquante expositions locales - la Galerie Ditesheim
continue d'alimenter le goût de l'art d'aujourd'hui et du XX^e siècle,
contribuant de la sorte à l'éducation de son public. Car indéniablement
François Ditesheim a un public, dans sa région, en
Suisse - romande, alémanique et tessinoise - tout comme dans
les pays avoisinants. Ses collectionneurs et artistes, connaisseurs
et visiteurs ne vont-ils pas chaque année le rejoindre sur son
stand, dans les grandes foires européennes de l'art ?

On s'est attaché ici à retracer le parcours du galeriste et les lignes
de force de son action ; mais aussi quelques traits de sa figure
et - avec son concours - de ses goûts personnels en matière de
beaux-arts, voire de musique, à l'occasion de sites artistiques
parcourus en Italie. Ses orientations esthétiques se dessinent
également au travers d'entretiens, assortis de quelques réflexions
sur son métier, fruit d'une expérience qui est aussi une belle
aventure.

J.J.E.

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