Horace, les Révolutionnaires, Napoléon III : tous ont fait
l'histoire, ou contribué à la faire. Du moins le pensaient-ils. Peut-être
ont-ils simplement «fait des histoires», sanglantes qui plus est.
Mais tous sont intervenus à la naissance d'un nouveau monde,
d'une nouvelle ère de l'histoire. Tous ont été désignés, en leur temps,
comme de «grands hommes».
Ont-ils pensé leur oeuvre ? Existe-t-il des grands hommes visionnaires
? Ou sommes-nous des marionnettes de la Providence, du
hasard, de l'absurde ?
Peut-on penser l'histoire, ou seulement la vivre et en témoigner ?
Dans ce cas, les historiens ne seraient-ils pas de pâles commentateurs ?
De fait, aucun des trois auteurs étudiés ici, Corneille,
Chateaubriand et Marx, n'est historien au sens propre. Les vrais
«penseurs» de l'histoire seraient-ils les artistes ? Penser l'histoire,
n'est-ce pas l'écrire ?