La mise en place des phares a nécessité de relever nombre de défis. Des défis architecturaux pour dresser ces géants face aux éléments, des défis technologiques pour arriver à l'automatisation actuelle, des défis humains pour, sans cesse, éclairer les routes maritimes. Et derrière chaque défi, des hommes et des femmes. De l'« Enfer » d'Ar-Men au « Paradis » des phares à terre, les Éditions Ouest-France et RetroNews, le service des archives de presse de la Bibliothèque nationale de France, retracent, à travers des photos d'époque et des extraits de journaux, l'histoire des phares de l'Ouest du XIXe siècle, leur âge d'or, jusqu'à nos jours.