Ce travail consiste en l'analyse de l'effet de la tradition anglo-américaine en philosophie politique sur les représentations qu'ont les élites politiques et juridiques nord-américaines de l'Amérindien, et ce de la fin de la Révolution américaine jusqu'à l'aube du XXe siècle. Il s'agit de comprendre comment des concepts comme la liberté individuelle, des notions comme celle d'appropriation territoriale, ainsi que des cultures politiques, avec leurs idées et leurs pratiques, ont participé à former la représentation d'une réalité sociale - l'Autochtone - et de son rapport au contexte et à l'État.