Australie, 14 février 1900. L'été touche à sa fin.
Les jeunes pensionnaires de Mrs Appleyard
attendent depuis des mois ce pique-nique annuel,
non loin du Hanging Rock, un immense massif
rocheux. Revêtues de leurs mousselines légères,
elles partent dans une voiture tirée par cinq
superbes chevaux bais.
Après le déjeuner, les demoiselles s'assoupissent
à l'ombre des arbres. Mais quatre d'entre elles,
plus âgées, obtiennent la permission de faire
une promenade. Enivrées par cet avant-goût
de liberté, elles franchissent un premier ruisseau...
puis disparaissent dans les hauteurs. Quand, tard
dans la nuit, la voiture regagne le pensionnat,
trois adolescentes manquent à l'appel.
Publié en 1967, magnifiquement adapté au cinéma
par Peter Weir en 1975, Pique-nique à Hanging Rock
est un récit envoûtant, mystérieux et inoubliable,
considéré comme l'un des plus grands romans
de la littérature australienne.