Si le mal d'amour a toujours existé, il y a une
manière spécifiquement moderne d'aimer et de
souffrir de l'amour, que ce livre entend éclairer.
À partir de nombreux témoignages et
d'exemples issus de la culture populaire, Eva
Illouz dresse le portrait de l'individu contemporain
et de son rapport à l'amour, ainsi que des
pathologies qui lui sont associées : incapacité de
choisir, refus de s'engager, évaluation permanente
de soi et du partenaire, psychologisation
à l'extrême des rapports amoureux, tyrannie de
l'industrie de la mode et de la beauté, marchandisation
de la rencontre, etc. Tout cela dessine
une économie émotionnelle et sexuelle qui laisse
l'individu désemparé, pris entre une hyper-émotivité
paralysante et un cadre social qui tend
à standardiser, dépassionner et rationaliser les
relations amoureuses.