Poussées techniques, conduites de découverte
Ce livre pose que l'installation des inventions dans la culture dépend d'abord de leur capacité à nourrir des usages et à figurer dans le jeu d'un commerce plus anciens qu'elles. Ce mode d'expérience de la nouveauté technique n'est guère distinct de ce que nous appelons aujourd'hui « innovations ». Il implique une sorte de malentendu.
Ce malentendu est utile en ce sens qu'une économie s'y nourrit, mais ne donne pas au neuf toute sa chance. Pour réaliser cette chance, il faut qu'opère une recherche nullement secondaire mais inévitablement seconde des formes. Cette recherche est à son tour un mode de l'expérience technique. En travaillant à l'affranchissement des inventions, elle les découvre, elle les sort du milieu de leurs premiers emplois.
À l'utilité spécifique de cet avènement formel, le design s'est lié au temps de son émergence dans la société industrielle. La question est de savoir s'il assume toujours cette tâche.