Les deux premiers volumes de Mattéo, réunis ici, forment un tout cohérent et indissociable.
Mattéo, après avoir été versé dans les tranchées de la guerre de 14, pousse jusqu'à Saint-Pétersbourg, au moment où éclate la révolution russe.
On le retrouvera en 1936, dans le troisième tome de ce grand récit romanesque.
Dix-huit ans plus tard.
Mais, de 1918 à 1936, que devient-il durant toutes ces années ?
Et que deviennent Juliette, Amélie, Paulin et les autres ?
Dans une postface, forte d'une vingtaine d'illustrations couleur inédites, Jean-Pierre Gibrat comble les interstices de leurs existences suspendues.