A travers une sélection d'une vingtaine de textes et d'entretiens avec Christian Boltanski, Michelangelo Pistoletto, Paul McCarthy, Douglas Gordon, Glenn Ligon et Pipilotti Rist, l'auteur propose quelques clefs pour mieux comprendre et (re) découvrir les artistes qui ont réinvesti la notion de modernité à la fin du XXe siècle et dont les recherches éclairent ce début de XXIe. Au fil de cinq chapitres qui articulent les textes autour des problématiques des images et de l'histoire, du corps à l'épreuve du langage, de l'objet scénique et de la performance, le lecteur rencontrera aussi bien les oeuvres, aujourd'hui célèbres, d'artistes tels que Mike Kelley, John Baldessari ou Bruce Nauman, que des chemins de traverse pour rejoindre celles de Guy de Cointet ou de Larry Bell, que les normes, les dogmes et les conventions du marché ont rendu invisibles.