La reconnaissance est aujourd'hui un concept central
du débat politique. Mais dans quelle mesure peut-elle
s'intégrer à une réflexion normative sur la justice
sociale ? C'est à cette question que répond la philosophe
américaine Nancy Fraser, qui établit une distinction
entre ce qu'elle appelle une politique de reconnaissance
et une politique de redistribution. La première insiste
sur l'égal respect dû à tous les membres d'une société,
la seconde sur une redistribution équitable des biens et
des ressources. Pour l'auteure, les conflits entre ces
deux orientations sont politiquement paralysants et
théoriquement insatisfaisants.
En affirmant qu'une démocratie radicale consiste à
reconnaître le caractère multiculturel et sexué des sociétés
modernes, sans figer les identités des différents
groupes ni renoncer à l'engagement historique de la
gauche en faveur de l'égalité économique et sociale,
elle vise à la réconciliation de la gauche culturelle et de
la gauche sociale. Pour cette raison, cet ouvrage de
philosophie politique est, à bien des égards, un livre
politique.