D'abord photojournaliste, Jean Rey devient caméraman et grand reporter pour la télévision. Ainsi, pendant des années, il va sillonner le monde, caméra à l'épaule, couvrant toutes sortes d'événements, sans pour autant délaisser la photographie.
Il continue donc à fixer des instants de vie, souvent hors champs de ce qu'il filme - un regard en marge, sorte de bloc-notes s'articulant avec des réflexions personnelles sur un métier que l'auteur a pratiqué avec passion et conviction, mais qu'il a quitté avec autant de conviction pour des raisons éthiques.
Sous forme d'un carnet de route où se côtoient l'intime et le professionnel, Retour sur images est d'abord le parcours d'un reporter photographe caméraman au cours des quatre dernières décennies. Mais c'est aussi un témoignage vécu peu ordinaire, un regard et une réflexion très personnels sur le métier de reporter et son évolution irréversible.
Redevenu indépendant, Jean Rey poursuit des multiples activités dans le domaine de l'image.