En 1968, la guerre du Vietnam bascule. La violence parvient
à son paroxysme lors de l'offensive du Têt : Saigon
est à feu et à sang.
Au-delà de certains faits réels, Anna Moï donne à voir et
à sentir le Vietnam de son enfance. Ce roman a été en
partie inspiré par l'histoire authentique de deux soeurs
adolescentes internées dans le bagne de Poulo Condor,
au large de Saigon.
À travers la mémoire des personnages, jusque dans les
cages à tigres de Poulo Condor, les paysages du Vietnam
restent vivaces. Odeurs, rites et secrets, couleurs : noir de
la soie laquée et des ténèbres de la prison, blanc du riz et
de la chaux, jaune de la carambole et des robes de bonzes,
rouge des papiers démonifuges ou du sang menstruel...
Riz noir est aussi un livre sur la perte de l'innocence, et un
hymne aux femmes vietnamiennes, filles de dragon selon la
tradition, filles d'eau et de feu, fragiles et invincibles.