Un cadavre retrouvé dans une ruelle, deux agents de police en mal
d'action, un poète médiocre qui se prend pour un «Caligula de
province» et ses malheureux concitoyens : tels sont les protagonistes
mis en scène par l'Autrichien Wolfgang Bauer (1941-2005) dans Sigismond
Pfnacht. Tout en mêlant l'ironie tragique au grotesque, l'auteur
bouscule les codes de la tragédie et livre une intrigue policière qui flirte
avec l'absurde. Composée en 1962, cette pièce en trois actes présente
une réflexion critique sur le théâtre viennois d'après-guerre et illustre
les procédés qui seront constants dans l'oeuvre de Bauer, comme la trivialité
du langage théâtral, qui semble indiquer qu'il ne s'adresse plus,
dès lors, à une élite bourgeoise mais à la société de masse.