Le biographe aborde en analyste la vie et l'œuvre de Simone Weil. Il apporte un nouvel éclairage, grâce à des discussions avec Anna Freud, sur l'étrange et fulgurant parcours d'une femme, née d'une famille juive qui aura la révélation de la foi chrétienne, d'une brillante philosophe qui travaillera en usine puis s'engagera aux côtés des Républicains pendant la guerre d'Espagne et dans la Résistance française. Il interroge, chez cette femme en quête d'absolu, le renoncement à la nourriture et à la «chair misérable» ; son rejet de la tradition hébraïque et son choix de la tradition héllénique ; son engagement politique et social, son expérience mystique.
Il met en évidence la modernité de la pensée politique et éthique de Simone Weil.