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En dos domingos casi consecutivos, el 21 de abril y el 5 de mayo, más de cinco millones de franceses votaron a Le Pen como candidato a la presidencia. La alarma de su paso a la segunda vuelta, cuando superó a todos los candidatos menos al conservador Jacques Chirac, fue amortiguada por la movilización republicana que durante quince días agitó al país, logrando un triunfo arrollador del espacio liberal-democrático sobre la opción que agrupaba a la extrema derecha. Este libro de urgencia, redactado al calor mismo de los acontecimientos, nos propone algunas de las cuestiones básicas que se resumen en su título, Por qué Le Pen. Cuestiones como la tradición de la derecha radical francesa, la crisis de la cultura de la izquierda, el imaginario nacional-populista como solución falsificada ante la fractura social de nuestro tiempo. La victoria electoral del "campo democrático" no excluye ninguna de estas reflexiones, sino que las afirma, matizándolas en los claroscuros de los costos de una modernización poco atenta a sus resonancias sociales, poco dispuesta a aceptar -salvo en circunstancias de tan alta densidad como ésta- los riesgos para la democracia que exhibe el triunfo del neoliberalismo. Ferran Gallego es profesor de Historia Contemporánea en la Universidad Autónoma de Barcelona. Ha publicado, entre otros libros sobre populismo y extrema derecha, De Munich a Auschwitz. Una historia del nazismo, 1919-1945. Barcelona, Plaza y Janés, 2001.