Le 24 février 1848, la deuxième République est proclamée. De mars à juillet 1848, Pierre-Joseph Proudhon participe à cette révolution en cours. Il développe sa pensée monétaire comme réponse aux désordres économiques, sociaux et politiques : une monnaie enfin débarrassée de la tyrannie de l'or, une monnaie dont la valeur est fondée sur le travail des hommes et qui exprime leur capacité sociale, le mutualisme et la réalité de leurs productions comme de leurs échanges. Peut-être le lecteur se souviendra-t-il que l'abandon de l'étalon-or comme élément fondateur de la valeur internationale de la monnaie ne date que des accords de la Jamaïque en 1976.