Le 3 novembre 1870, Hector Malot note le projet
d'un roman à faire :
Le voyage en France est en ce moment lugubre ; dans
les gares et en wagon on ne rencontre que des blessés qui
sortis des hôpitaux retournent à leur pays : jambes coupées,
bras amputés, balafres au visage. Et tous ces éclopés
jeunes et vaillants. Que vont-ils faire dans la misère
où nous entrons. Comment vont les accueillir celles qui
les aimaient. Il y a là un roman à faire : le Blessé, volontaire
par amour revenant estropié après avoir vu tout ce
qu'il y a de caractéristique dans cette guerre, et remercié
par celle qu'il aime.
Ecrit dans sa maison de Fontenay-sous-Bois encore
occupée par l'ennemi, Souvenirs d'un blessé paraît dès
novembre 1871. C'est un des tout premiers romans de
guerre publiés à l'issue du conflit franco-prussien de
1870.