Naissance du système pénitentiaire en 1786. — Influence des quakers. — Prison de Walnut-Street à Philadelphie ; ses vices et ses avantages. — Le due de La Rochefoucauld-Liancourt. — Régime de Walnut adopté par plusieurs États ; ses funestes effets. — Origine d’Auburn. — Pittsburg. — Cherry-Hill. — Expérience fatale de l’emprisonnement solitaire absolu : elle est suivie du système d’Auburn, fondé sur l’isolement et le silence : succès de ce système dans plusieurs États de l’Union.
Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.