Montagneuse et boisee, l'OEle de Thasos est tres differente des Cyclades d'ou venaient les Grecs, qui y ont fonde au VIIe siecle av. J.-C. une cite promise a une longue histoire, jusqu'au VIIe siecle de notre ere. L'exploitation des mines d'or et d'argent que recelait son sol, ainsi que celui du continent voisin ou elle sut s'entendre avec les tribus thraces, valut a Thasos une richesse exceptionnelle qui ne tarda pas a eveiller les convoitises. Base navale d'un interet strategique majeur pour toute puissance voulant controler le nord de la mer Egee, Thasos sut aussi s'adapter a l'hegemonie d'Athenes, puis a celle de la Macedoine, a celle de Rome enfin. Cette modestie politique douloureusement acquise lui permit de connaitre differentes periodes de prosperite, notamment gryce a l'exportation de son vin, l'un des plus apprecies de l'Antiquite, et, plus tard, de ses marbres. Les travaux menes a Thasos par l'Ecole francaise d'Athenes depuis maintenant plus d'un siecle ont permis de decouvrir les nombreux aspects d'une culture locale vigoureuse: une vie politique et religieuse intense, attestee par de tres nombreuses inscriptions; une economie, rarement decelee sur d'autres sites, perceptible ici dans l'exploitation du territoire; des monuments singuliers, comme le passage des theores ou le vaste rempart de marbre aux portes ornees de reliefs, sur lequel se greffait un port de guerre fortifie; une activite artistique et artisanale, de la sculpture a la ceramique, dont la diversite s'expose dans le nouveau musee. Sept specialistes, qui travaillent a Thasos depuis de longues annees, presentent ici pour la premiere fois a un large public les resultats de recherches qui font de Thasos l'une des cites grecques aujourd'hui les mieux connues.

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