Peintre puissant de la bourgeoisie allemande
avec Les Buddenbrook, Thomas Mann publie
à vingt-huit ans ce bref roman, une des oeuvres
les plus révélatrices de son débat intérieur.
Jeune écrivain prisonnier de l'introspection
et de la réflexion sur son art, Tonio Kröger
est fasciné par son contraire : ceux qui vivent
sans réfléchir, abandonnés à leurs instincts vitaux,
comme son camarade Hans et la belle Ingeborge,
dont il s'éprend. L'art et la pensée seraient-ils
morbides ? La vraie vie résiderait-elle
dans la sérénité heureuse et terre à terre des gens
«normaux» ? Dans cet étonnant portrait
d'un homme qui ne parvient pas à s'approuver,
le grand romancier, prix Nobel de littérature
en 1929, mêle la réflexion philosophique
à l'analyse des tourments de l'âme,
avec une lucidité et un dépouillement
qui font de ce roman une oeuvre classique
au meilleur sens du terme.