À la suite d'une enquête sur une tuerie
de masse, Kay Scarpetta reçoit un appel
des plus troublants. Le corps d'une jeune
femme a été découvert sur le campus
du Massachusetts Institute of Technology
à Boston. La victime, jeune et riche diplômée
du MIT, est morte moins de deux semaines
avant son procès contre la très confidentielle
société fiduciaire Double S. Son corps
est positionné de manière particulière
et recouvert d'un résidu fluorescent
de couleur rouge sang, vert émeraude
et bleu saphir. Ces deux indices semblent lier
l'affaire à une série d'homicides sur lesquels
travaille Benton, agent du FBI et mari
de Kay. Le docteur Scarpetta est entraînée
dans un univers sordide de corruption et de
meurtres. Avec, comme seul fil conducteur
pour traquer le meurtrier, quelques traînées
de poudre.