Description

La physiognomonie, ou art de juger quelqu'un en fonction de son apparence physique, a eu, dans la vie sociale, la litterature et l'art de l'antiquite classique une importance que les textes conserves ne laissent pas assez soupconner. En effet, le terme, qui fait son apparition dans le traite hippocratique Des Epidemies, est utilise par Galien, Artemidore et plus tard Suetone. Pythagore lui-meme n'admettait ses disciples qu'apres leur avoir fait subir un examen physiognomonique et les Empereurs romains s'entouraient de metoposcopi ces hommes qui pretendaient lire les visages. Malheureusement rares sont les textes qui nous ont ete preserves, et ce traite, adaptation latine de textes grecs nous est parvenu sans nom d'auteur. Notre edition presente ce riche temoignage d'une science antique meconnue. L'introduction propose une etude detaillee de la physiognomonie depuis ses origines grecques jusqu'a sa fortune dans le theatre latin. Elle fournit en outre les hypotheses concernant la datation et l'attribution de ce texte, sans doute ecrit dans la seconde moitie du IVeme siecle. L'histoire de la tradition manuscrite est detaillee et assortie d'un stemma. Des notes accompagnent la lecture et sont developpees par des notes complementaires. L'ouvrage est en outre enrichi par un index nominum et un index analytique.