Présentant les pièces maîtresses des archives de J.R.R. Tolkien conservées à la Bibliothèque Bodleian d'Oxford, cet ouvrage révèle diverses facettes de la vie et de l'oeuvre de J.R.R. Tolkien, de son enfance près de Birmingham aux recherches qu'il a menées à l'université, en passant par son expérience pendant la Première Guerre mondiale. Rassemblant ses magnifiques illustrations destinées au Silmarillion, au Hobbit et au Seigneur des Anneaux ainsi que les cartes complexes qu'il a créées et qui décrivent la Terre du Milieu - le monde qu'il a inventé -, ce livre constitue une introduction idéale à la vie de cet écrivain, illustrateur et savant extraordinaire, et à son imagination créatrice unique.