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Grenzen trennen nicht nur, sondern schlagen auch Brucken zwischen Staaten, Menschen, Fremdbildern und Selbstverstandnissen. Die Hoffnung, dass Grenzraume zwischen alten und neuen EU-Mitgliedsstaaten derart zur "Keimzelle" des Erweiterungsprozesses werden wurden, erfullte sich jedoch kaum. Die ehemalige Frontstellung zu uberwinden erwies sich auch in den Regionen entlang der bayerisch-tschechischen Grenze als schwieriger als anfangs angenommen. Von der viel beschworenen Lage im "Herzen Europas" ist hier im Alltag oft nur wenig zu spuren. Warum dies auch siebzehn Jahre nach Ende des Ost-West-Konflikts noch so ist, stellt die zentrale Fragestellung der vorliegenden Studie dar. Auf Grundlage von schriftlichen Quellen und qualitativen Interviews analysieren die Autoren die regionale Identitatsarbeit in den Grenzregionen, die identitare Einbettung des Anderen jenseits der Grenze sowie ihre Folgen fur die deutsch-tschechischen Beziehungen. Dass Spuren der Geschichte viel subtiler auf regionale Identitaten wie grenzuberschreitende Dialoge einwirken als vielfach angenommen, ist dabei eines der zentralen Ergebnisse der Studie.