L'ouvrage est une réponse à la question «à quoi ça sert
d'être éducateur ?» A contre-courant d'une pensée unique qui
réduit le sens d'une pratique à son utilité, l'auteur affirme que la
relation éducative ne sert ni à guérir, ni à ramener des individus
dans la norme, ni à réparer un préjudice comme y invite l'arrêt
Perruche, mais à les aider à surmonter l'injustice liée à leur différence
et à trouver du sens à leur vie. C'est ce que l'auteur appelle
passer du «vivre» à «l'exister».
Prenant appui sur l'expérience de terrain et sur cinq histoires
de vie, l'ouvrage présente une relation éducative fondée sur
l'engagement de l'éducateur autant que sur son savoir-faire professionnel.
Il renoue avec les valeurs fondamentales du métier et tisse
le lien entre l'éthique et la pratique.