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La vieja tradición de las historias nacionales, nos diceáel profesor Stearns, no nos basta: ?Necesitamos unaáhistoria que nos muestre cómo han aparecido las relacionesáentre los seres humanos a escala mundial, yácómo se han formado y actúan entre si las diferentesátradiciones políticas y culturales?. De esa necesidadáha surgido el movimiento de la ?World History?, unaá?Historia del mundo? que da un nuevo sentido al viejoáconcepto de la ?Historia universal?. Una nueva formaáde investigar y entender la historia que cuenta ya conáobras teóricas tan importantes como Mapas del tiempo,áde David Christian oáEl lugar del hombre en eláCosmos, de Fred Spier, y que se extiende en la actualidadápor las universidades del mundo entero. Deáahí el interés que tiene esta introducción general enáque uno de los fundadores de la World History estudiaátodos los aspectos que se refieren a la nueva disciplina,ádesde los métodos de estudio que requiere unáenfoque tan amplio en el espacio y el tiempo, hastaálas controversias que se han suscitado en torno a susáplanteamientos.