En Terre sainte, à la fin du XIIème siècle. Le roi lépreux
Baudouin IV vit ses derniers jours tandis que les ambitions se
déchaînent autour du trône. Son chancelier, le chroniqueur
Guillaume de Tyr, est à Vérone, auprès du pape Lucius, pour
réclamer justice contre le patriarche Héraclius dont les intrigues
l'ont dépossédé d'une charge qui aurait dû lui revenir. Sur le
chemin du retour, Guillaume est empoisonné par des inconnus qui
ne peuvent avoir été commandités que par un de ses nombreux
ennemis. Devant ce drame qui le touche de près, le pape a décidé
d'envoyer en Palestine un émissaire chargé d'enquêter sur ce
crime : Ubaldo, évêque de Pise qu'il connaît bien. L'enquête va
s'avérer délicate dans un royaume pourri par les complots et en
butte aux attaques du grand ennemi des Francs, l'émir Saladin.
L'énigme sera résolue au milieu des bruits de guerre, après la
victoire retentissante de Saladin à Hattîn, au bord du lac de
Tibériade.