La violence est une expérience qui nous trouble dans le quotidien. Impossible de s'en défaire. Réprouvée, dénoncée, rejetée, à l'aune des sentiments et des réactions quelle tend à provoquer, la violence demeure attachée à notre état social et à son progrès. La punition la plus forte est la prison. Donc, il est courant de considérer que le milieu pénitentiaire se prête tout naturellement à son étude. Théoriquement, pense-t-on, la violence doit y trouver son remède, sa solution.

Mais sur le terrain, le milieu pénitencier n'est pas singulièrement pensé pour être le lieu privilégié du traitement de la violence. Car il se passe beaucoup de choses en prison dont on en soupçonne difficilement l'ampleur. L'étendue de l'expérience carcérale ne se laisse pas réduire à la violence et il serait tendancieux voire vraisemblablement une erreur, d'en conclure qu'il s'agit du lieu principal de sa production.

Cette étude propose au lecteur une introduction à la question de la violence et à son articulation au lien social, issu d'une recherche menée au fil du temps dans le cadre d'un service médico-psychologique régional, le S.M.P.R. de Ducos en Martinique. Il s'agit de la première étude approfondie sur ce sujet aux Antilles. L'auteur fait le choix non seulement de témoigner de la clinique du psychologue en milieu pénitentiaire mais aussi d'appliquer les méthodes des sciences expérimentales en usant notamment de l'outil statistique.

De façon documentée, le débat s'ouvre de manière intéressante sur ce lien social qui se forme autour de la violence. Malgré l'usage généralisé du chiffre et de la mesure, la vérité subjective reste une variable qui n'est jamais stable et qui renvoie non seulement à la psychopathologie mais plus profondément à ce qui est humain, l'existence.

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