Après les premières expériences, rares mais foisonnantes,
du XVIe siècle, le théâtre des femmes prend son essor
dans les années 1650. Des animatrices de salons, des
poétesses, des romancières, une religieuse même voient
leurs pièces publiées, recensées dans les grands journaux, jouées par des troupes professionnelles à l'Hôtel
de Bourgogne, au théâtre du Marais, à la Cour, etc.
Les neuf pièces rassemblées ici, qui s'échelonnent de 1655
à 1680, relèvent de tous les genres alors pratiqués : la
comédie en un acte, la tragi-comédie, la comédie-ballet
et la tragédie. Elles sont l'oeuvre de la Lyonnaise Françoise
Pascal, de Mme de Villedieu, de la soeur de La Chapelle,
de la protestante Anne de La Roche-Guilhen, et de la
poétesse Mme Deshoulières.