A partir del interés que en el momento actual suscitan los fenómenosre ligiosos, la intención primera de la Antropología de la religión es of recer a un público amplio una introducción asequible y, al mismo tiemp o,bien fundamentada y crítica al estudio de los mismos. La discusión e n torno alos aspectos metodológicos e ideológicos de la problemática o cupa un lugarimportante en esta obra. Los numerosos avatares que, desd e el siglo xix, hanexperimentado los estudios científicos de la religi ón constituyen una de lasaventuras intelectuales más características d e la modernidad occidental. En elambiente evolucionista de aquel tiemp o ("darwinismo social"), la fundación decátedras laicas para el estudi o de las religiones fue uno de los puntoscalientes que expresaba el co ntencioso político, cultural y social entre elestudio científico y el teológico de los fenómenos religiosos. De algunamanera, la llamada "qu erella anticristiana" se polarizó en torno a estacuestión, cuyos prota gonistas fueron, por un lado, las iglesias y, por el otro,el estado li beral. Afortunadamente y por lo general, ese estado de cosas hasido su perado y, en la actualidad, tanto desde la ciencia como desde lateolog ía, se afirma la necesidad del estudio cultural, político y social de losfenómenos religiosos.A lo largo y ancho del texto, el autor mantien e la opinión que la religiónconstituye una parte irrenunciable de cual quier tipo de praxis antropológica,que expresamente no se someta a una reducción injustificable y, al propiotiempo, sumamente nociva de los planteamientos de esta disciplina. En los nuevecapítulos de que consta el escrito, Duch, después de esbozar brevemente losantecedentes histó ricos del estudio no teológico de la religión, traza agrandes rasgos a lgunos de los elementos más significativos de las diferentespropuestas que se han hecho para aproximarse a los variopintos universosreligios os. Con brevedad se exponen los aspectos más relevantes de lasdiferent es disciplinas que estudian las manifestaciones religiosas. También se abordan dos cuestiones sumamente difíciles en el análisis de los fenóm enosreligiosos: 1) la definiciónde religión; 2) el origen dela idea de Dios. El autor expone los aspectos centrales de su metodología en elc apítulo dedicado a la clasificación de las religiones. Más adelante,ha ciéndose eco de la problemática en torno a la institucionalización per sonal eimpersonal de las religiones, se refiere a la cuestión de la or ganización de lareligión, lo cual permite, ni que sea con suma breveda d, aludir al problema dela función de la religión. A causa de la incid encia que tuvo en el pasado, laexposición de la aguda polémica sobre " religión-magia-ciencia", tan importanteen el siglo xix y las primeras décadas del siglo xx, también es reseñadabrevemente. Finalmente, se de dica un capítulo al uso de la palabra que espropio de los universos re ligiosos.Todos los capítulos de esta Antropología de la religión vana compañados de una pequeña bibliografía fundamental, que permite al lec torinteresado profundizar en los temas expuestos en el texto.De interé s para profesores, estudiantes e interesados en Filosofía, Teología,A ntropología cultural e Historia del pensamiento.

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