Description

Publié en 1860 sous le titre Les Hommes de lettres,
Charles Demailly est l'une des oeuvres les plus personnelles
et stimulantes de Jules et Edmond de Goncourt. Brûlot
écrit contre la bohème journalistique qui, dans cette
décennie, devient une autorité, ce roman reprend le projet
d'une pièce jamais représentée, tant elle inquiétait les
directeurs de théâtre. «Fiction professionnelle», ce texte
décrit très précisément le champ littéraire, au moment
même où il s'autonomise, et dessine une sorte de jeu de
l'oie de l'écrivain passant par toutes les cases du Paris
du Second Empire. Charles Demailly s'offre comme une
oeuvre moderne marquant le retour des Goncourt au
roman, huit ans après leur première tentative, et pose
la question de ce que signifie être homme de lettres
en 1860 pour les deux frères.