Description

« Nous nous rejoignions par lettres et, quand nous le pouvions, à Paris. C'était réellement nous rejoindre : nos lettres, pour l'un comme pour l'autre, avaient la spontanéité, le ton d'une voix, la réalité sensible d'une présence, d'un regard, d'une bourrade ou d'un sourire. Nous étions bavards l'un et l'autre, et sans doute le sommes-nous restés. » C'est ainsi que Maurice Genevoix (1890-1980) rend hommage à Jean Guéhenno (1890-1978) dans l'Annuaire des anciens élèves de l'École normale supérieure en 1979.

Amitié fraternelle de deux hommes qui ont traversé les terribles épreuves du 20e siècle, quelquefois acteurs, témoins, jamais indifférents aux malheurs des autres. Toutes leurs vies sont dans ces lettres qu'ils ont échangées pendant soixante ans. Conscients que, pour des hommes de leur génération, ils ont eu beaucoup de chance, et que « c'est un grand bonheur qu'il en soit resté quelques-uns pour le souvenir et vivre ensemble, sauver l'amitié ». Les deux hommes ne se sont « guère perdus de vue, au long du temps » ; à la lecture de ces pages, ils sont encore là, la dernière lettre de Guéhenno du 15 juin 1973, écrite avec une immense émotion, nous le dit : « Tenons bon ! Ne nous quittons pas ! »

Patrick Bachelier, qui a établi, annoté et préfacé cette correspondance, a été le secrétaire de l'Association des Amis de Jean Guéhenno.