Comment les adolescents qui vivent en alternance chez leur père et leur mère séparés ou divorcés, construisent-ils et définissent-ils leur place au sein de chacun de leur foyer ? Comment expérimentent-ils ce mode de vie, marqué par l'alternance entre deux 'maisons' aux univers parfois fort différents, et entre lesquels les parents tracent parfois des frontières imperméables ? Comment s'organisent-ils au quotidien pour gérer leurs affaires, s'approprier un territoire personnel, et maintenir une forme de présence dans le foyer qu'ils quittent une semaine sur deux ? À quelles difficultés sont-ils confrontés, et quelles ressources mobilisent-ils pour y faire face ?

C'est cette expérience vécue qui est au coeur de cet ouvrage unique, au travers des témoignages de 21 adolescents âgés de 10 à 16 ans qui vivent en hébergement égalitaire - ou « garde alternée » -, et recueillis par une équipe de sociologues de l'UCLouvain. Les auteures invitent le lecteur à suivre les jeunes dans leur périple, qui démarre avec l'emballage de leurs affaires et le voyage entre les deux domiciles, se poursuit avec l'arrivée au domicile de destination, où se déploient des routines et rituels de 'retour' ; se prolonge le temps de la présence sur place, où les enfants définissent, négocient et s'approprient une place au sein de la famille et un sens particulier du chez-soi ; et s'achève sur un nouveau départ qui pose la question du maintien d'une présence symbolique pendant l'absence. Ce faisant, les auteures donnent à voir de multiples manières de vivre et d'organiser l'hébergement égalitaire, et offrent de nouveaux outils pour penser et accompagner ce mode de vie.

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