IL y avait, dans un village de la Manche, un honorable gentilhomme campagnard, point opulent, mais vivant noblement ; lance au râtelier, antique rondache au grenier, cheval à l’écurie, et chien courant toujours prêt à partir. Son ordinaire habituel lui emportait les trois quarts de son revenu ; le reste ne suffisait qu’à peine à ses autres dépenses domestiques, dont la plus considérable était celle de sa garderobe. Ce n’est pas qu’il fut fastueux ; mais il savait à quoi l’obligeait son rang, et qu’un homme de sa sorte devait toujours avoir deux habits, un pour les jours ouvrables, l’autre, d’un drap plus fin, pour les fêtes et dimanches.
Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.