Marchands, guerriers, ambassadeurs, espions, pèlerins... On
voyageait beaucoup au Moyen Âge. Mais celui qui se risquait
vers de nouveaux rivages ou des pays lointains avait moins de
certitude de retour que nos cosmonautes d'aujourd'hui partis à la
conquête des étoiles.
Dans cet ouvrage vivant et informé, Nicole Chareyron donne la
parole à quelques-uns de ces globe-trotters de jadis qui n'ont pas
gagné la notoriété posthume, malgré leurs picaresques récits.
Frères méconnus de Marco Polo, ancêtres oubliés de Christophe
Colomb, marcheurs infatigables ou rescapés des flots, ils éprouvent
comme nous la peur, la joie, le désespoir, et voient souvent,
au cours de leurs rencontres - des Vikings aux anthropophages
de Sumatra - leurs principes chrétiens et leurs préjugés culturels
quelque peu bousculés. Et sur les chemins, tout un monde se
croise, redoutables bandits et cyniques ecrocs aux aguets, renégats
au grand coeur et braves gens hospitaliers aux coutumes parfois
déroutantes.
Bien sûr, tous ces récits, où nos «héros» frôlent sans cesse la
mort, s'achèvent sur une fin heureuse puisque, rentrés au pays
après leurs incroyables et rocambolesques aventures, ils saisiront
leur plume afin de raconter leur odyssée, pour notre plus grand
plaisir...