"Combien de fois ai-je entendu "mais vis au lieu de lire!'? Étais-je vraiment en train de passer à côté de ma vie, ou de forer d'autres profondeurs, d'explorer d'autres mondes qui n'étaient qu'un détour pour mieux y revenir, à cette vie? Comment savoir? Où se trouve la réalité? Pourquoi celle de la langue et de l'imaginaire serait-elle moins authentique?"Après deux romans, Mazarine Pingeot revient avec un essai, trajectoire littéraire d'une jeune femme d'aujourd'hui. L'ouvrage s'ouvre sur la comtesse de Ségur, première lecture contée par le père de Mazarine, puis ce sont les grandes passions avec Stendhal, la sexualité avec Miller, l'apprentissage de la raison avec Yourcenar...Un récit comme le plus intime, le plus pudique et le plus fidèle des autoportraits.