Description

La recension de plus de 1 400 pièces de théâtre jouées à Étampes entre
1852 et 1900 est une mine d'informations rare sur les goûts artistiques du
XIX^e siècle.

La volonté des Étampois de posséder cet instrument de modernité et de
culture que représente un théâtre se manifeste avec détermination à partir de
1850. Le choix de l'architecte sera particulièrement heureux puisque Gabriel
Davioud (1824-1881) trouvera là son premier chantier.

L'analyse du répertoire, coeur de cette étude, confirme l'extraordinaire
suprématie du genre comique.

Le lecteur découvrira ici les modalités de fonctionnement d'une entreprise
théâtrale au XIX^e siècle. L'amateur de littérature retrouvera le style poétique et
boursouflé de l'époque ; mais il sera certainement surpris de la vivacité des
critiques. Le spécialiste de la presse notera le caractère exceptionnel du
journal local, L'Abeille d'Étampes, comme source de renseignements à la fois
ciblés (maintien systématique d'une rubrique des spectacles) et diversifiés
(évolution vers une politisation des informations).

En réalité cet ouvrage apparaît comme un tableau miniature d'une partie
de la société rurale française en marche vers l'urbanité.