«Ce qu'il y avait de plus admirable à
Babylone, ce qui éclipsait tout le reste, était
la fille unique du roi, nommée Formosante.
Ce fut d'après ses portraits et ses statues
que, dans la suite des siècles, Praxitèle
sculpta son Aphrodite et celle qu'on nomma
la Vénus aux belles fesses. Que de différence,
ô ciel ! de l'original aux copies. Aussi Bélus
était plus fier de sa fille que de son royaume.
Elle avait dix-huit ans : il lui fallait un époux
digne d'elle, mais où le trouver ?»