Lillebonne, l'antique Juliabona gallo-romaine, capitale du pays de Caux,
joua un rôle important au Moyen Âge ; châtellenie des rois-ducs de
Normandie, elle accueillit deux conciles en 1080 et 1162, avant d'être
donnée au turbulent Renaud de Dammartin et d'être confisquée par le roi de
France. À la fin du XIIIe siècle, elle devint possession de la famille d'Harcourt ; le
château fut le fleuron de cette famille normande en face de Tancarville, le château
des chambellans.
L'architecture du château fut à la mesure de cette histoire mouvementée : un
ensemble résidentiel de qualité, dont le grand logis Henri II anéanti en 1832, une
tour maîtresse circulaire remarquable, due à Philippe Auguste, une seconde tour
maîtresse octogonale, construite par le maréchal Jean II d'Harcourt, en
constituaient les éléments marquants.
À l'aide des comptes de la châtellenies entre 1360 et 1430, et des nombreuses
représentations romantiques du château, il est possible de faire revivre cet édifice
aux temps de sa splendeur, et de le restituer en utilisant les techniques modernes,
pour proposer au lecteur une promenade historique dans une architecture princière
du Moyen Âge.