Los Angeles Police Department, 1946. Dwight
«Bucky» Bleichert fête son premier jour aux
Mandats, le prestigieux service où rêvent de
travailler la plupart des flics de la Cité des Anges.
Il fera équipe avec Leland «Lee» Blanchard, un
collègue qui comme lui a été boxeur, et qu'il a déjà
affronté sur le ring. Malgré les non-dits, les deux
hommes sympathisent. Ils ne savent pas encore
qu'ils vont enquêter ensemble sur un crime qui
va à la fois les rapprocher et bouleverser leur
existence : la mort atroce d'une jeune femme,
Elizabeth «Betty» Short, surnommée le Dahlia Noir,
dont on retrouve le corps mutilé dans un terrain
vague, en janvier 1947...