Un homme frappe à la porte d'une petite
ville toscane. La peste est partout et cette cité
sera son arche. Depuis les palissades dressées
à la hâte, il observe le monde des bûchers, des
mauvais rêves et de la faim. Bientôt les rats
envahissent les rues ; un enfant tombe foudroyé.
On brûle les sorcières en tremblant.
Alors la ville devient un tombeau.
Cet homme qu'on ne connaît pas porte un
nom légendaire : Machiavel. En 1527, il est
vieux, il a connu le monde, il a lu les livres, il
a conseillé les princes, mais le voici mis à nu
par le mal. Que peuvent la science ou la géographie
quand on n'ose plus boire ni manger ?
Machiavel vit la nuit, caché, marmonnant
des prières, le poignard à la main, cherchant
la Renaissance dont il ne reste rien.
Jusqu'au jour où il sauve presque malgré lui
une jeune femme malade. Il la soigne, il
l'aime. C'est ce dernier amour que raconte
ici Christophe Bataille, dans un roman énigmatique
et puissant.